La contraception
Méthodes contraceptives
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La planification familiale naturelle
Les méthodes de contraception naturelles mettent en jeu la synchronisation des relations sexuelles au cours des périodes infertiles du cycle menstruel.
Au fil de la progression de son cycle menstruel, une femme connaîtra des changements subtils survenant avant, pendant et après la libération d'ovules (ovulation) par ses ovaires.
Ces signes font tout naturellement partie de son cycle reproducteur. Ils résultent du changement de son niveau d'hormones et peuvent être utilisés pour déterminer sa période de fertilité.
En suivant étroitement ces signes, une femme peut déterminer l'étape à laquelle elle en est à son cycle menstruel et les moments auxquels il est probable et peu probable qu'elle devienne enceinte à la suite d'une relation sexuelle.
Il existe plusieurs moyens de suivre ces changements; toutefois, nous nous attarderons sur la méthode la plus efficace pour la plupart des femmes, la méthode sympto-thermique qui combine plusieurs moyens différents de vérifier la fertilité en vue de l'abstinence périodique.
Mécanisme d'action
La femme consigne sa température basale le matin et observe des changements à la glaire cervicale au niveau de la vulve pour déterminer les périodes de fertilité et d'infertilité de son cycle menstruel.
À la suite des menstruations, les femmes informées et d'expérience reconnaissent les quelques jours où la vulve ne montre absolument aucun signe de mucus. La glaire cervicale est alors sentie et observée au niveau de la vulve, devenant de plus en plus humide, glissante et transparente à l'approche de l'ovulation. Dès que l'ovulation est terminée (et les risques de devenir enceinte sont éliminés), sa température augmentera légèrement et la glaire disparaîtra rapidement de la vulve pour le reste du cycle.
De façon optionnelle, la femme peut également vérifier les variations de la position, de la consistance et de l'ouverture du col de l'utérus. Elle peut alors avoir des relations sexuelles au cours des périodes infertiles et les éviter durant les périodes de fertilité. Autrement, les femmes tentant de concevoir un enfant peuvent utiliser cette méthode pour déterminer les jours fertiles où avoir des relations sexuelles.
Efficacité
L'efficacité de cette méthode dépend fortement de la motivation, du dévouement et de la constance des deux partenaires. La planification familiale naturelle nécessite un effort constant pour être efficace et les partenaires doivent convenir d'éviter les relations sexuelles durant les périodes fertiles. Dans le cas d'une utilisation parfaite, le taux d'échec lié à la méthode sympto-thermique de la planification familiale naturelle est aussi faible que 2 % (2 grossesses par 100 femmes par année). Cependant, dans le cas d'une utilisation typique pour les utilisateurs motivés et d'expérience, le taux d'échec se situe entre 3 % et 10 %.
La méthode sympto-thermique comporte un taux d'échec plus faible dans le cas d'une utilisation typique que toute autre méthode d'abstinence périodique. Lorsque combinées ensemble en tant que méthodes d'abstinence périodique, le taux d'échec dans le cas d'une utilisation typique pour toutes les méthodes naturelles (c'est-à-dire les méthodes du calendrier, de l'ovulation, sympto-thermique et post-ovulatoire), le taux d'échec dans le cas d'une utilisation typique est de 25 %.
Parce que la méthode sympto-thermique nécessite du temps pour être bien maîtrisée, vous pourriez vouloir envisager l'utilisation d'un moyen de contraception non-hormonal comme les condoms jusqu'à ce que vous soyez à l'aise avec la méthode sympto-thermique.
Avantages
Les connaissances en matière de planification familiale naturelle peuvent être utilisées pour éviter ou planifier une grossesse. Elles permettent à la femme de mieux connaître les cycles menstruels naturels de son corps et, dans certains cas, peuvent même l'aider à détecter des changements anormaux pouvant être le résultat d'un problème de santé sous-jacent.
La méthode naturelle peut être privilégiée par les femmes qui ne sont pas en mesure d'utiliser des méthodes hormonales ou ne veulent pas y avoir recours, ou pour celles qui sont allergiques aux condoms en latex.
La formation nécessaire pour utiliser cette méthode ou le matériel (thermomètre et graphiques) peut entraîner des coûts; toutefois, après avoir versé ces coûts initiaux, la planification naturelle familiale est essentiellement gratuite.
Cette méthode ne nuit pas à la fertilité future d'une femme et l'aidera en fait à devenir enceinte si elle le décide. Des relations sexuelles sélectives guidées par la détermination de la période de fertilité est une responsabilité commune aux deux partenaires.
Inconvénients
Les relations sexuelles sélectives guidées par la détermination de la période de fertilité ne préviennent pas les infections transmissibles sexuellement. Pour certains, cette méthode peut être synonyme de perte de spontanéité. Parce que les partenaires doivent attendre les jours infertiles, ils pourraient avoir l'impression que leur sexualité devient « programmée ».
L'efficacité de cette méthode dépend grandement de la motivation, de la constance et du maintien d'un horaire régulier de surveillance des symptômes. Les deux partenaires doivent avoir la volonté de s'abstenir du coït durant les périodes fertiles. Les couples qui ne peuvent satisfaire ces exigences devraient envisager une autre méthode de contraception.
La détermination de la période de fertilité exige également une grande compréhension de l'utilisation adéquate de la méthode. Bon nombre de personnes choisissent de suivre une formation officielle sur le fonctionnement de cette méthode auprès d'un instructeur spécialisé.
Les autres méthodes de planification familiale naturelle :
Pour les femmes qui viennent de donner naissance, la méthode de l'allaitement maternel et de l'aménorrhée (MAMA) tire avantage de la période de l'infertilité naturelle des femmes qui allaitent leur nourrisson. Cette méthode est grandement efficace pendant les premiers six mois après l'accouchement, si la femme respecte un horaire complet d'allaitement (allaitement au moins six fois par jour, à la demande du bébé) et que sa période menstruelle n'a pas recommencé. Après six mois, il se peut qu'elle redevienne fertile peu importe si elle allaite ou non. Une autre méthode de contraception devrait alors être choisie.
En ce qui a trait à la méthode de la température basale, la femme doit consigner la température de son corps tous les matins pour déterminer si l'ovulation est terminée. Une augmentation de sa température sur une période de quelques jours peut indiquer qu'elle est dans une phase infertile après l'ovulation.
La méthode du calendrier permet de calculer le nombre de jours durant lesquels une femme sera susceptible d'ovuler selon le plus court et le plus long de ses 12 derniers cycles menstruels. Parce que la méthode fonctionne selon des probabilités plutôt qu'en fonction de symptômes physiques réels qui indiquent l'ovulation, elle est moins précise que d'autres méthodes et exige généralement une période d'abstinence prolongée.
Les méthodes de la glaire cervicale comme la méthode de l'ovulation Billings et le modèle Creighton mettent en jeu l'examen des changements des secrétions de la glaire cervicale au niveau de la vulve. En comprenant les changements à différentes étapes du cycle menstruel, il est possible de déterminer les périodes fertiles et infertiles. Les partenaires doivent se faire enseigner cette méthode, doivent comprendre la façon de reconnaître adéquatement les changements à la glaire et doivent faire preuve d'observance envers les règles.
Pour obtenir davantage de renseignements sur la planification familiale naturelle, les instructions et le suivi, visitez le site Web de Seréna Canada.
Détermination de la période de fertilité a accompagnée d'un autre moyen de contraception
Certains couples pourraient être intéressés à connaître leur fertilité cyclique, comme il est décrit ci-dessus, mais pourraient choisir en plus d'utiliser un autre moyen contraceptif au cours de la période fertile. L'efficacité et les avantages de cette démarche contraceptive combinée sont semblables aux résultats et aux avantages obtenus par les utilisateurs ne recourant qu'à un moyen de contraception choisi (condom, diaphragme, cape cervicale, spermicide, etc.).
Certains partenaires pourraient également pratiquer une variété d'autres activités sexuelles ou romantiques sans pénétration vaginale durant les périodes fertiles.
Mise à jour : September 5, 2006
