Infections transmissibles sexuellement

Qu'est-ce que je risque?

Vous risquez beaucoup si vous ne vous protégez pas des infections transmissibles sexuellement. La bonne nouvelle : la plupart des ITS peuvent être guéries, les autres sont contrôlables. Il existe un vaccin contre l'hépatite B. La mauvaise nouvelle : certaines, comme le VIH, peuvent vous tuer.

Les ITS et le VIH peuvent toucher tout le monde. Les ITS sont imprévisibles parce que votre partenaire et vous-même pouvez ne manifester aucun symptôme, ou les symptômes peuvent n'apparaître qu'après plusieurs semaines, mois et même années après l'infection. Dans le cas du VIH, il est possible que 15 années s'écoulent avant que l'infection ne mène finalement à des symptômes visibles; pendant ce temps, vous et votre partenaire êtes quand même infectés. Vous pouvez transmettre l'infection sans le savoir, parce que, bien qu'infecté(e), vous pouvez ne présenter aucun symptôme et, donc, ne pas être conscient de votre infection. Il n'est pas possible de savoir si une personne est infectée simplement en la regardant ou en parlant avec elle. Le dépistage est le seul moyen de s'en assurer : si vous avez une vie sexuelle active, si vous avez des rapports sexuels ou si vous commencez une relation de nature sexuelle avec une nouvelle personne, votre partenaire et vous-même devriez subir un test de dépistage des ITS avant d'avoir des rapports sexuels, puis, de nouveau, trois à six mois plus tard.

Il ne faut jamais croire qu'il est honteux de contracter une infection, ni que cela veut dire que vous êtes " facile " ou que votre hygiène laisse à désirer. Quiconque est actif sur le plan sexuel peut contracter une infection en l'absence de précautions.

Une ITS est un problème médical et non moral. Il relève de la responsabilité de chacun de se protéger des ITS et d'éviter la transmission d'une infection à un(e) partenaire.

L'une des conséquences des ITS non traitées est l'infécondité. Les femmes ont tendance à subir des conséquences à long terme plus graves, notamment l'infécondité, la salpingite, la grossesse ectopique, les douleurs pelviennes chroniques et la dysplasie du col de l'utérus (test de Pap anormal). Les femmes ont aussi moins tendance à consulter un médecin si elles sont infectées parce que beaucoup d'ITS ne manifestent aucun symptôme chez les femmes et que les infections sont plus difficiles à diagnostiquer. Rappelez-vous ce qui suit :

• L'échange de liquides corporels est la manière la plus fréquente de transmettre une infection, qu'elle soit virale ou bactérienne.
• Le contact de peau à peau est une autre manière de transmettre certaines infections. L'herpès et les verrues se répandent ainsi, et un condom pourrait ne pas vous protéger complètement.
• Certaines femmes enceintes infectées transmettent, sans le savoir, des infections à leurs enfants au cours de la grossesse ou au moment de l'accouchement.
• Les mères infectées peuvent transmettre le VIH, sans le savoir, par le lait maternel.

Mise à jour : September 5, 2006