Sexe

Le sexe après la cinquantaine

Défis liés au vieillissement

Bien que les femmes et les hommes connaissent des changements sexuels liés à l’âge, la capacité d’avoir des relations sexuelles et de les apprécier se poursuit habituellement jusqu’à l’âge d’or. L’expérience sexuelle et l’intimité que la sexualité procure demeurent importantes. Sans contredit, des changements surviennent et ce, dès la quarantaine. Bien que chaque personne soit différente (par exemple, certaines femmes connaissent leur ménopause dans la quarantaine, alors que d’autres n’atteignent la ménopause que vers la fin de la cinquantaine), un bon nombre de changements physiques courants se produisent au fur et à mesure que les hommes et les femmes vieillissent. Comprendre ces changements vous permettra d’en discuter avec votre partenaire, d’effectuer des changements qui vous garderont actif(ve) sur le plan sexuel ou de consulter un médecin ou un praticien en soins de santé si vous êtes incertain(e) de la cause de ces changements.

Les changements les plus courants et notables sont les suivants :

• Atténuation du désir. Le désir est à la fois physique et émotionnel. Il est déclenché chez les hommes et les femmes par l’hormone appelée testostérone, laquelle diminue au fil de l’âge. Quoique le désir tende à s’atténuer avec l’âge, cette baisse ne devrait pas donner lieu à des changements radicaux de vos activités sexuelles. Ainsi, si une baisse de désir affecte votre vie sexuelle, vous pourriez vouloir apporter certains changements pour mettre du piquant à votre relation vers la quarantaine et plus. Si cela ne suffit pas, vous pourriez vouloir consulter votre médecin ou un praticien de soins de santé pour vous assurer qu’il n’y a pas d’autres problèmes liés à la santé qui affecte votre niveau d’intérêt et votre désir.
• Lubrification réduite. La lubrification se fait moins rapidement pendant les relations sexuelles chez bon nombre de femmes.
• Érections plus lentes et plus molles. Bon nombre d’hommes trouvent que leurs érections ne se font pas aussi automatiquement qu’auparavant. Lorsqu’elles surviennent, elles ne sont pas toujours aussi vigoureuses et le pénis prend plus de temps à s’affermir. De nombreux hommes trouvent que leurs orgasmes ne sont pas aussi fermes qu’auparavant et ils doivent attendre plus longtemps avant d’avoir une autre érection ou un autre orgasme. Cette situation ne devrait pas être prise pour de l’impuissance.   

En vieillissant, notre corps change et des problèmes de santé pourraient affecter nos activités sexuelles. Dans certains cas extrêmes, une vie sexuelle active n’est plus possible, mais dans bien des cas, être actif sur le plan sexuel pourrait même vous aider à faire face aux problèmes de santé que vous pourriez connaître. La plupart des problèmes sexuels commencent par être purement physiques, mais si vous ne les réglez pas ou n’en parlez pas, ils affecteront la façon dont vous vous sentez par rapport à la sexualité, puis ce que vous faites à propos de la sexualité. Ce sont ces causes psychologiques, comme la peur et l’anxiété, le manque de confiance, le stress, les problèmes de relation, qui peuvent devenir un fardeau sur votre vie sexuelle. Mais, grâce à quelques renseignements et une grande ouverture, vous pouvez remettre (et maintenir) votre vie sexuelle sur la bonne voie en vieillissant et en devenant plus rusé.

N’oubliez pas que votre médecin ou votre professionnel de la santé est là pour vous aider. Il pourrait être difficile de discuter des problèmes auxquels vous faites face, mais si vous êtes ouvert et honnête, vous pouvez être assuré que le problème se réglera. N’omettez pas la sexualité dans vos discussions. Votre médecin est la meilleure ressource pour vous aider à trouver des solutions, et vous n’êtes pas le (la) seul(e) qui fait face à des difficultés sur le plan sexuel en raison d’un état de santé ou d’une maladie chronique. Bon nombre d’organismes et de professionnels de la santé sont familiers avec l’effet que certaines maladies et médicaments ont sur l’intérêt envers la sexualité et les fonctions sexuelles et ils ont des solutions pour vous aider. 

Dépression

La dépression est courante parmi les adultes qui vieillissent et peut avoir un effet modérateur sur tous vos intérêts et activités, y compris la sexualité. Au fil du vieillissement, nous pourrions connaître de nombreux changements dans notre travail (retraite), dans la famille (décès du conjoint) et dans nos vies personnelles (santé fragile) qui peuvent être difficiles à vivre et causer de la dépression. Parfois, nous prenons nos distances envers la vie et la stimulation sociales (y compris envers l’activité sexuelle). Pour quelqu’un qui a connu une vie sexuelle bien remplie, l’interruption d’activités sexuelles peut entraîner la dépression. Si vous ou votre partenaire souffrez de dépression, parlez à votre médecin ou à votre professionnel de la santé et cherchez à obtenir de l’aide.

Pour obtenir plus de renseignements, consultez :

• L’Association canadienne pour la santé mentale.
  

Arthrite et ostéoporose 

Les conditions comme l’arthrite et l’ostéoporose précoces sont une réalité pour bien des gens, même dans la quarantaine. Si l’une de ces conditions constitue un problème pour vous :

• Tentez d’adopter de nouvelles positions sexuelles qui peuvent rendre la sexualité un peu plus aisée.
• Faites une petite recherche « pratique » et explorez divers moyens de vous donner du plaisir mutuellement.
• Essayez de placer un oreiller ou un coussin sous vos hanches.

Pour obtenir plus de renseignements, consultez la Société de l’arthrite au lien suivant :

• Sexualité et arthrite

Conditions cardiaques et vasculaires

L’effort physique lié à l’activité sexuelle équivaut à peu près à monter des escaliers. Si votre cœur est capable de cet effort, il l’est probablement pour la sexualité, même dans le cas où vous souffrez d’une condition cardiaque ou avez déjà éprouvé un accident vasculaire cérébral.

Bon nombre de patients cardiaques ont appris, bien assez vite, qu’une cardiopathie, une crise cardiaque ou une chirurgie cardiaque ne signifie pas la fin de la sexualité. En fait, une étude effectuée par une équipe de chercheurs d’Harvard a révélé que les patients ayant subi une crise cardiaque et qui étaient actifs sur le plan sexuel ont connu un risque réduit d’autres crises cardiaques.

Certains des changements physiques associés à une maladie du cœur peuvent interférer avec les relations intimes. Vous pourriez ne pas ressentir un côté de votre corps ou avoir des problèmes à l’élocution. Certains hommes dans cette situation ont des difficultés à avoir une érection ou à décharger le sperme. Les femmes, quant à elles,  pourraient avoir moins de sensibilité au vagin et connaître plus de sécheresse. Reprendre une vie sexuelle satisfaisante pourrait nécessiter certains changements au fur et à mesure que vous et votre partenaire vous ajustez  aux changements physiques de votre corps. Accepter ces changements peut prendre du temps, des efforts et une communication honnête.

Si vous ou votre partenaire êtes traités pour une condition cardiaque ou vasculaire, discutez avec votre médecin des facteurs de risque.

Pour de plus amples renseignements, consultez :

• http://www.strokerecoverycanada.com/srcFrench/newsletter4.asp
• La Fondation des maladies du cœur
  (AVC, La vie après un AVC, Relations sexuelles)

Cancer

Le cancer ou la chirurgie anti-cancéreuse peut avoir des conséquences physiques et émotives négatives sur la capacité d’une personne à avoir des relations sexuelles. La radiothérapie et certains médicaments peuvent vous donner l’impression d’être malades. Les chirurgies, comme l’ablation du sein, peuvent causer une dépression et nuire sérieusement à la perception d’être sexué qu’a une femme envers elle-même.

Pour de plus amples renseignements sur le cancer et la sexualité, consultez :

• Societe canadienne du cancer
   

Démence

Les gens souffrant de démence ont tout de même besoin d’être aimés, d’entretenir des relations saines et d’être touchés. Cependant, la démence touchera chaque personne différemment. Certaines personnes souffrant de démence peuvent devenir exigeantes et insensibles aux besoins des autres, et moins en mesure de fournir du soutien compatissant à leurs famille et amis. Elles peuvent également connaître des changements dans l’expression de leur sexualité. Certaines personnes continuent de désirer  des contacts sexuels, tandis que d’autres perdent tout intérêt envers les activités sexuelles. D’autres peuvent présenter des comportements sexuels inappropriés.

Pour de plus amples renseignements, consultez

• http://www.alzheimer.ca/french/care/ethics-intimacy.htm

Médicaments

Bien des médicaments ont un effet sur le désir et le rendement sexuel. Les médicaments qui maîtrisent l’hypertension artérielle, par exemple, peuvent atténuer le désir et altérer l’érection chez les hommes et la lubrification chez les femmes. Les anti-histamines, les antidépresseurs et les médicaments bloquant la sécrétion d’acides peuvent également affecter les fonctions sexuelles. Parlez de la façon dont vos médicaments toucheront vos activités sexuelles avec votre médecin et ce que vous pouvez faire pour minimiser les effets indésirables.

Lorsque la sexualité n’est tout simplement pas possible.

La sexualité n’est tout simplement pas possible dans bon nombre de conditions. Il se peut que vous ne soyez plus avec votre partenaire, celui-ci pouvant être décédé ou l’un de vous deux pouvant subir un traitement contre une maladie qui fait que la sexualité n’est pas possible. Vous pouvez toujours envisagez la masturbation ou entretenir d’autres formes d’intimité qui vous permettent de communiquer avec l’un et l’autre et de partager votre amour et votre passion.

 

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Mise à jour : 6/02/08