Faits et statistiques : Santé sexuelle et jeunes Canadiens

Âge au moment de la première relation sexuelle

Les données nationales les plus récentes quant à l'âge moyen lors de la première relation sexuelle proviennent de l'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes (ESCC) de 2003.

Rotermann (2005) a présenté des données sur la santé sexuelle sélectionnées d'un sous-échantillon de l'ESCC (N=18 084) représentatives de la population canadienne vivant à domicile en 2003.

Pour cet exemple, Rotermann (2005) a déclaré que l'âge moyen lors de la première relation sexuelle était de 16,5 ans à la fois chez les garçons et chez les filles.

L'ESCC ainsi que d'autres sondages canadiens ayant évalué l'âge lors de la première relation sexuelle indiquent clairement qu'au moins deux tiers des jeunes canadiens ont connu leur première expérience sexuelle au cours de l'adolescence.

L'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes de 2003 : Âge moyen des répondants lors de leur première relation sexuelle (N=18 084)

	Garçons	Filles
Moyenne/médiane	16,5	16,5

Source : Rotermann, Michelle. « Relations sexuelles, condoms et MTS chez les jeunes », Rapports sur la santé, vol. 16, n o 3, 2005, p. 47-53.

On présume couramment que le pourcentage de jeunes canadiens qui ont eu une relation sexuelle au moins une fois augmente constamment et que l'âge moyen ou médian lors de la première relation sexuelle diminue continuellement.

Lorsqu'on examine les tendances à court, moyen ou long terme, les données disponibles laissent entendre que l'âge moyen lors de la première relation sexuelle diminue constamment, mais graduellement.

Par exemple, les données recueillies lors du cycle 2000-2001 dans le cadre de l'Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes ont indiqué que pour les personnes âgées de 15 à 24 ans au moment du sondage, l'âge moyen lors de la première relation sexuelle était de 16,8 ans .

On peut comparer ces données à une moyenne de 17,9 ans lors de la première relation sexuelle pour le groupe âgé de 25 à 34 ans, de 18,7 ans pour le groupe âgé de 35 à 44 ans, et de 19,2 ans pour le groupe âgé de 45 à 59 ans (Hansen, Mann, McMahon et Wong, 2004) .

(voir Maticka-Tyndale, 2001, pour une présentation sur les données des cohortes d'âge et une discussion sur les tendances en matière d'âge à la première relation sexuelle mentionnées dans l' Enquête nationale sur la santé de la population de 1996).

L'Étude sur les jeunes Canadiens face au sida (King et coll., 1988) menée en 1988 et l'Étude sur les jeunes, la santé sexuelle, le VIH et le sida au Canada (Boyce et coll., 2003), menée en 2002, présentent deux séries de données facilement comparables qui fournissent une certaine indication sur la tendance quant aux pourcentages de jeunes Canadiens à différents âges/niveaux scolaires ayant connu plusieurs relations sexuelles.

Les deux études ont posé des questions très semblables sur le comportement sexuel et ont inclus des échantillons importants d'élèves canadiens de 3 e secondaire (environ 14 ans) et de 5 e secondaire (environ 16 ans).

Une comparaison des données provenant de ces deux études laissent entendre qu'entre 1988 et 2002, le pourcentage de jeunes Canadiens qui ont connu leur première relation sexuelle n'a pas augmenté, contrairement à l'hypothèse courante voulant que les récentes cohortes d'adolescents connaissent leur première relation sexuelle à un plus jeune âge que les adolescents des autres générations.

Pourcentage des élèves de 3 e et de 5 e secondaire déclarant avoir eu au moins une relation sexuelle, 1988, 2002

	Garçons-1988	Garçons-2002	Filles-1988	Filles-2002
3e secondaire	31 %	23 %	21 %	19 %
5e secondaire	49 %	40 %	46 %	46 %

Source : Boyce et coll. Étude sur les jeunes, la santé sexuelle, le VIH et le sida au Canada : Facteurs influant sur les connaissances, les attitudes et les comportements, 2003.

Mise à jour : 22/01/08