La violence faite aux femmes

Quel est le problème?

Au Canada, la violence faite aux femmes constitue un problème de santé majeur.

Ses effets se répercutent dans tous les domaines des soins de la santé. Les professionnels de la santé ont décidément un rôle à jouer au niveau de l'identification et du soutien des victimes de violence. Des organismes professionnels partout au pays ont élaboré des lignes directrices sur la façon d'aborder ce problème. La plupart de la littérature au sujet de la violence conjugale traite de situations où le maltraitant est un homme et la victime, une femme. L'on ne doit jamais oublier que la violence peut exister au sein d'une relation homosexuelle et que les hommes peuvent aussi être victimes de violence. De plus, la violence conjugale peut survenir à tout âge. Aux fins de cette présentation, nous concentrons sur la violence faite aux femmes.

La violence faite aux femmes entraîne d'importants coûts liés à la santé.

Au Canada, il est estimé que le coût lié à la santé découlant de la violence faite aux femmes s'élève à 1,5 milliards $ par année, dont 225 millions $ pour des consultations médicales et 506 millions $ en soins psychiatriques à court et à long termes.¹

La prévalence de la violence est tellement élevée que la plupart des médecins finiront par en voir ou en traiter des victimes, peu importe la nature de leur pratique.

Il est difficile d'évaluer l'incidence de la violence. Par contre, dans un sondage de Statistique Canada auprès de 12 300 femmes âgées de plus de 18 ans,

1. 30 % ont indiqué avoir été agressées par leur partenaire male au moins une fois;
2. près de 20 % avaient été agressées plus d'une fois;
3. près de 10 % avaient été agressées à plus de 10 reprises.²

Un rapport de 1997 sur les homicides au Canada a révélé que 78 % de toutes les victimes d'homicides conjugaux étaient des femmes.⁴

Il est souvent répété que la violence domestique est exagérée et que lorsqu'elle se manifeste, le degré de violence en est amplifié.

Les formes les plus fréquentes de violence qui sont rapportées par les femmes :

1. dans environ 25 % des cas, elles sont poussées, saisies ou bousculées
2. 44 % des femmes affirment qu'une arme a été utilisée à leur endroit et parmi ce groupe, 36 % indiquent que l'arme utilisée était une arme à feu ou un couteau
3. un tiers des femmes qui divulguent la violence admettent qu'elles ont eu peur pour leur vie.²

La probabilité qu'un médecin ne décèle la violence a été minime, tel que confirmé par plusieurs études. Parmi tous les professionnels de la santé, les médecins sont les mieux placés pour poser des questions par rapport à la violence conjugale.

Il est souhaité que des efforts intensifs d'éducation renverseront la tendance par laquelle :

1. 25 % des femmes agressées accèdent aux soins de santé pour cause de traumatisme au moins onze fois avant de divulguer la violence
2. 23 % d'entre elles prennent de six à dix rendez-vous distincts chez un médecin pour des blessures liées à la violence.⁷

Mise à jour : September 5, 2006